Un siglo de lucha obrera en las minas del Bierzo y Laciana (1918–2018) (1/4)

Para arrancar carbón se necesita organizar a un conjunto de trabajadores y una serie de herramientas y tecnologías que permiten llevar a cabo cada uno de los procesos de avance, sostenimiento y extracción del mineral.

Para arrancar derechos es algo parecido: se necesita que los trabajadores estén organizados. Una herramienta, que es el movimiento obrero y sindical, que permita llevar a cabo los diferentes procesos de lucha, tales como huelgas, paros, votaciones y otro tipo de repertorio reivindicativo y movilizador que irá evolucionando con los siglos.

Hoy, en Nuestra Historia, El Bierzo y Laciana, vamos a comenzar una serie de cuatro artículos sobre esta historia y su evolución. Esta serie de artículos bebe de la ponencia «Un siglo de lucha obrera en las minas del Bierzo y Laciana (1918–2018)», que ofrecimos en la UNED el 8 de enero de 2026, y de los apuntes surgidos de la misma. La charla se puede ver en nuestro canal de youtube.

1976. Un año clave en la transición, una visión desde el movimiento obrero de Laciana y El Bierzo

Para avanzar en una galería de mina, los barrenistas hacen agujeros, barrenos, que alojarán el explosivo. Una labor imprescindible para ganarle terreno a la montaña. Cómo irreemplazable fue la labor que los militantes obreros hacían día a día durante los últimos años del franquismo en Laciana y El Bierzo. Una labor silenciosa y minuciosa, a diferencia del estruendoso ruido del martillo de barrenar, que serían los periodos de auge de la movilización. A pesar de ello, ambas acciones coinciden, para avanzar, hay que ir haciendo pequeños agujeros, en apariencia menores, pero todos indispensables.

Los diseños de las plantillas de barrenos tienen una serie de agujeros, todos complementarios y que se deben detonar de forma escalonada. El cuele, el contra cuele, la destroza, el contorno y la zapatera. El cuele lo componen aquellos barrenos, cargados de explosivo o no, que crean el hueco inicial, una cara libre por la que dar salida al material que se detonará. Esos son los militantes, la comisión organizada que va abriendo paso. El resto, la fuerza de la clase obrera que lanza su ofensiva tras la detonación inicial.

El proceso 1001. La repercusión en Laciana y El Bierzo

El 27 de junio de 1972, en el patio de un convento de Pozuelo de Alarcón, la Policía detenía al núcleo dirigente de las CCOO: Marcelino Camacho, Nicolás Sartorius, Francisco García Salve (Madrid); Eduardo Saborido, Fernando Soto, Francisco Acosta (Sevilla); Juan Muñiz Zapico “Juanín”, (Asturias); Miguel Ángel Zamora, (Zaragoza); Pedro Santisteban (Vizcaya); Luis Fernández Costilla (Valladolid). Comienza el proceso 1001.

En enero de 1973 se produce una reunión de cuadros del PCE en París en la que participa Víctor Bayón, el dirigente clandestino del PCE en León y la persona más buscada por la dictadura en la provincia de León desde la segunda mitad de los 60. Allí se debate acerca de las últimas huelgas de la antracita berciana y la MSP en Laciana. Además, tras la caída de la Coordinadora General se propone una reorganización de las CCOO. Cipriano García con el apoyo de la Comisión Obrera Nacional de Cataluña se hará cargo desde Barcelona de la dirección hasta finales de 1975.

Testimonios de encierros mineros en Fabero

El próximo sábado 6 de junio, a las 17:00 horas, en el Museo de la Lucha Obrera de Fabero, tendrá lugar el acto “Testimonios”, una charla-coloquio y homenaje dedicada a recoger recuerdos de los encierros mineros de la cuenca de Fabero, cuando se cumplen 60 años del primer encierro minero en la provincia de León, protagonizado por los trabajadores del grupo Tiembra de COFASA en 1966.

La actividad reunirá a personas que han estado directamente vinculadas a algunos de los encierros más representativos de la cuenca minera de Fabero en distintos momentos de su historia. Tanto en la mina, como en otras instalaciones.

Los 80 en la cuenca de Fabero, de la conquista de derechos a la defensa del empleo

Los años 80 se vivieron con un sabor agridulce en la cuenca minera. De la conquista de derechos laborales, sociales y democráticos se pasará a la defensa del empleo y la lucha frente a la amenaza de la reestructuración.

La coyuntura apuntaría a un momento dulce. La crisis energética pone en marcha el Plan Acelerado de Centrales de Carbón que se traducirá en un crecimiento de la producción y la construcción de la térmica de Anllares. Sin embargo, la convulsión en un sector que vive en crisis permanente, no dará lugar a saborearlo.

El 25 de abril de 1980 se vivirá uno de los momentos más negros de la historia de la cuenca cuando un minero de Antracitas de Marrón, Antonio Suarez “El asturiano”, se quema a lo bonzo en la plaza del Ayuntamiento de Ponferrada para pedir la libertad de varios trabajadores detenidos por un encierro en AGSA.

[VIDEO-CHARLA] Un siglo de lucha obrera en las minas del Bierzo y Laciana (1918–2018)

Hoy desde Nuestra Historia El Bierzo y Laciana presentamos la ponencia Un siglo de lucha obrera en las minas del Bierzo y Laciana (1918–2018) impartida en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) el 8 de enero de 2026, en el marco del curso “La minería leonesa, una mirada multidisciplinar”, a cargo de Alejandro Martínez Rodríguez.

La construcción de un enclave energético en el noroeste de España

 Un amplio análisis de la economía y la sociedad de Laciana y El Bierzo entre los años 40 y 70.

Una base para comprender la situación actual.

Laciana, el Valle de la libertad. El Bierzo, el vergel. Dos comarcas. Un rio que las riega, el Síl. Un mineral que las hace necesariamente complementarias, el carbón. Una empresa que las casa, la MSP. Un ferrocarril que las cose, el tren minero Ponferrada-Villablino. Un sistema que comparten, un entramado energético basado en la extracción, sin transformación. Más allá del Sil, columna vertebral de las comarcas y eje ordenador de la vida económica, surgen los brazos, dos potentes cuencas antraciteras, la del Cua y la del Boeza. Completando el círculo, nunca mejor dicho, la hoya berciana. El Bierzo es una hoya, rodeada por un anillo montañoso. En el corazón se cultivan los productos y en sus montañas se saca el combustible para su cocción.

“Huerfanos del pozo”, Accidente Pozo María 1979, un audio-reportaje de Chema Gómez Pontón

Unos acordes de guitarra española, unos versos de Machado cantados con voz melancólica por Serrat, unas crudas declaraciones de una huérfana del pozo. Así empieza el programa de radio “Huérfanos del pozo” que Chema Gómez Pontón realizó en la cadena SER sobre el accidente del Pozo María de 1979.

"Cuando era pequeña y mi padre no estaba, preguntada por él. Mi madre me decía que no estaba en casa porque se encontraban un lugar, que era el cielo. Por eso cuando veía un avión surcar el cielo azul, imaginaba que mi padre iba montado en él. No me acuerdo de cómo era mi padre cuando él se mató en el pozo María. Yo tenía dos años de edad y esa es una fecha que estará siempre presente a lo largo de toda mi vida...”. Son palabras de Susana Pinillas, hija de Emilio Pinillas Álvarez, uno de los 10 del Pozo María.

Felipe González en Villablino, homenaje a Baldomero Lozano

El 23 de septiembre de 1979 Felipe González participó en un acto público en Villablino. Una semana antes, el 15, Baldomero Lozano, joven abogado albaceteño y diputado socialista por León fallecía víctima de un cáncer.

El acto titulado “Homenaje de la minería Leonesa a Baldomero Lozano” estaba convocado por UGT y el PSOE. Los cabezas de cartel son Felipe González, Alejandro Cachal y José Antonio Saavedra. Aunque a la capital lacianiega también acuden otros dirigentes como el joven dirigente del Partido Socialista Popular José Bono.

“No sois terroristas, sois cojonudos”, el encierro en el Pozo Julia. Una amplia crónica en el 45 aniversario

Una amplia crónica en el 45 aniversario

1979 será recordado cómo el año en que Fabero no tuvo Fiestas del Corpus Christi. La primera, y única vez que tenemos constancia -incluida la guerra civil- hasta 2020, con el coronavirus. ¿Qué pasó? Uno de los encierros más importantes de la historia de la cuenca. El segundo match tras las grandes movilizaciones de 1978, por los salarios, el cumplimiento de los acuerdos y frente a la liquidación de la gran empresa, Antracitas de Fabero.

Desde abril el Comité de Empresa lleva denunciando incumplimientos por parte de la compañía. En mayo sindicatos y patronal exigen a Endesa compras de mineral para evitar nuevos expedientes de crisis. La eléctrica pública había recibido un crédito de 18.000 millones de pesetas, pero gran parte de los fondos los tiene comprometidos para otros menesteres, como la construcción de los nuevos grupos de Compostilla II.

El primer 1º de mayo en Villablino durante la transición, 1978

“Día de la clase obrera” se podía leer en el cartel con el que CCOO y UGT convocaban a los trabajadores lacianiegos en el campo de fútbol de La Veiga de Villablino el 1 de mayo de 1978. Era una cita especial, por primera vez de forma legal, aunque la Constitución todavía no estaba aprobada, la importante clase trabajadora del Valle celebraba su cita.

Los sindicatos habían sido legalizados hacía apenas un año y a comienzos de ese 1978 se habían celebrado las primeras elecciones sindicales tras la recuperación de las libertades. Estas fueron ganadas por mayoría por CCOO, pero la competencia sindical había agrietado la relación entre los sindicatos de clase mayoritarios en el Valle. A pesar de ello, concurrieron a la efeméride más celebrada a nivel internacional en unidad de acción.

[RELATO] Un fuego helador. Joaquín Suarez.

Desde que en 2020 apareció el blog “Nuestra Historia, El Bierzo y Laciana” hemos prestado especial atención a un hecho tan grave como poco conocido. La historia de Joaquín Suarez, el minero de Antracitas de Marrón que se quemó a lo bonzo en Ponferrada para reclamar la liberación de sus compañeros detenidos por un encierro en Antracitas de Gaiztarro.

“Joaquín Suarez, el mártir de los mineros de Fabero” fue el primer artículo. Continuamos con el reportaje periodístico de la época “Un minero se quemó a lo bonzo”, el “humorístico” “Poor man, rich man” Joaquín Suarez en la revista El Papus”. También asesoramos a la crónica del Diario de León “El fuego del minero que se prendió a lo bonzo en Ponferrada”. Todos ellos se pueden encontrar en nuestro blog.

Hoy continuamos divulgando estos hechos, en esta ocasión con un relato que fue premiado con el Accésit Testimonio Histórico en el XX Concurso de Microrrelatos Mineros Manuel Nevado Madrid (año 2023).

 

El preludio del encierro en el Pozo Julia, primavera de 1979

“¿La desesperación como salida?” se preguntaba un reportaje de Mundo Obrero publicado en la semana del 17 al 23 de mayo de 1979. Hoy conocemos el desenlace y sabemos que, efectivamente, fue la desesperación como salida cuando el 8 de junio de 1979 se encierran 94 mineros en el Pozo Julia de Fabero, reteniendo a 4 directivos de Minas y de AFSA. Unos hechos que tienen sus antecedentes en el “expediente de crisis” de 1978 que dio lugar a grandes movilizaciones y que concluyeron en un acuerdo entre empresa y trabajadores, incumplido por la compañía. Contexto que hemos contado en artículos previos y que queremos completar con esta tercera entrega, que culminará con uno dedicado al mismo encierro.

El 2 de abril el Comité de Empresa denuncia que no se cumplen los acuerdos de noviembre de 1978. Los trabajadores contraponen que mientras ellos han cumplido su parte aumentando la producción y reduciendo el absentismo (por encima de los objetivos acordados), la empresa no pone en marcha el lavadero comprometido y otros elementos relacionados con mejores técnicas y de mecanización.

A la vista de los hechos el Comité propone que “el Estado se incaute temporalmente de las explotaciones (…) para poder superar esta larga crisis”.

Entrevista a Amancio Prada. Servir al pueblo, 1981

Amancio Prada es el cantautor berciano más conocido y reconocido. Nació en Dehesas en 1949 y comenzó su carrera cómo músico en 1972. Desde entonces no ha dejado de componer y recuperar música y cancionero tradicional.

Hoy en “Nuestra Historia, El Bierzo y Laciana” recuperamos una entrevista que el periódico Servir al pueblo, órgano del MCE (Movimiento Comunista de España) le realiza en plena transición. En concreto en el número 158 (del 5 de febrero al 18 de febrero de 1981) del boletín de este pequeño partido de la llamada “izquierda radical” que tuvo una breve implantación en la comarca.

El contenido de la entrevista refleja el proceso de desmovilización y despolitización que se produce tras la transición y que afecta también al campo cultural.

Su música plasma la “indefinición” de quien se reconoce como “un cantante fronterizo” a caballo entre El Bierzo y Galicia. Además de un carácter popular que, según el dehesano, estaría desapareciendo por el retroceso del mundo rural que le dio origen y la influencia de la cultura estadounidense. “Somos un país colonizado. Política, económica, militar y culturalmente. Somos uno más de los Estados Unidos de Norteamérica. Somos una colonia. Esa es nuestra «música popular» de hoy” afirma en la entrevista. Una cultura que sería popular, siguiendo su idea, porque es conocida, pero no porque salga de las entrañas de los pueblos de España.

La conflictiva ampliación de Compostilla II (1981)

A finales de 1980 ENDESA trata de ampliar las instalaciones de la central térmica de Compostilla II en Cubillos del Sil. Esto reaviva un conflicto que había comenzado con su puesta en marcha cuando la muerte de reses ocasionó un gran malestar entre la población de la zona. Vecinos del pueblo se van a oponer a la expropiación de sus tierras. Dicen estar hartos de que “les paguen dos perras”. El bajo precio de la indemnización, entre 37 y 200 pts. m2 (en función de si son de secano o de regadío), lleva a movilizaciones la localidad.

Las frías noches del 26 y 27 de noviembre y 10 y 11 de diciembre fueron largas para unos 400 vecinos que se decidieron a “montar guardia”, cómo recogen las crónicas de la época, cómo el periódico “Servir al Pueblo”. Los vecinos exigen un puesto de trabajo por familia afectada, pues solo 100 de los 600 trabajadores de la central térmica son del pueblo. En las movilizaciones participan militantes del MCE y de CCOO y consiguen impedir temporalmente las expropiaciones.

Poco después, el 3 de marzo de 1981, como si de una batalla se tratase, 200 vecinos frente a 250 policías se dan cita en Cubillos. Es la tercera intentona, un empeño desesperado por mantener sus tierras o conseguir un puesto de trabajo.

Estudio socioeconómico de Fabero y AFSA en 1978

El año pasado publicamos el artículo “1978, los inicios de la lucha para salvar Antracitas de Fabero”. Con esta segunda entrada continuamos rastreando los orígenes de la crisis del carbón en la cuenca del Cúa y sus manifestaciones en los años de la transición, especialmente en su principal empresa, AFSA.

Nuestro objetivo es avanzar en la comprensión del contexto económico, social y político previo al gran encierro de 1979 en el Pozo Julia, que cerrará esta saga de 4 artículos, con documentos originales.

El de hoy es un informe de la Federación Estatal Minera de Comisiones Obreras titulado: “ESTUDIO SOCIO-ECONÓMICO DEL MUNICIPIO DE FABERO Y SU ENTORNO, DANDO CUMPLIMIENTO AL ACUERDO TOMADO POR LA SECCIÓN SINDICAL DE COMISIONES OBRERAS DE LA EMPRESA ANTRACITAS DE FABERO, S.A, Y EN RELACIÓN CON EL EXPEDIENTE DE REGULACIÓN DE EMPLOEO PRESENTADO POR DICHA EMPRESA EN LA DELELGACIÓN DE TRABAJO”. Fechado en agosto de 1978 en Sama de Langreo, sede nacional de la Federación. El informe se puede descargar aquí.

El 1 de mayo de 1977 en Ponferrada y el contexto social y político

El 1 de Mayo de 1977 es el primero con los sindicatos legalizados. Las CCOO convocan una concentración en las instalaciones de Endesa en Compostilla a las 11 de la mañana. Llaman a “todos los afiliados y a todos los trabajadores del Bierzo y Laciana para poner de manifiesto que la lucha de la clase obrera ha hecho posible esta celebración, prohibida durante 40 años”.

El cartel anuncia que el acto, está “debidamente autorizado”, aunque otras fuentes explican que el gobierno todavía prohíbe los actos reivindicativos. A pesar de ello, las CCOO de El Bierzo y Laciana celebran una concentración con Carlos Elvira, del Secretariado Nacional, en las instalaciones deportivas de Endesa en Ponferrada. El metalúrgico madrileño fue durante años el responsable de la Delegación Exterior de CCOO en Paris.

“Poor man, rich man” Joaquín Suarez en la revista El Papus

El Papus fue una de las cabeceras claves para entender la transición española. Una de las múltiples iniciativas cómicas (satírica y neurasténica, cómo se podía leer en su portada) que afloraron en el periodo. Una revista novedosa por su estilo informal y caricaturesco que rozaba el humor negro cómo en esta ocasión.

La revista "solo para adultos" nos
ofrece en su número 313, correspondiente al 17 de mayo de 1980, un reportaje sobre Joaquín Suarez, el mártir de los mineros de Fabero. Un suceso sobre el que se vertieron toneladas de olvido y que llevamos años tratando de rescatar con distintos reportajes en Nuestra Historia.

“Revolusionario pobre… revolusionario rico” es el título de la tira cómica que compara a dos militantes del PCE. Joaquín Suarez, el minero de las CCOO de Fabero que se quemó a lo bonzo en Ponferrada y un concejal del ayuntamiento de Santander. La tira no tiene desperdicio y su humor hoy en día sería impensable por lo fuerte de su contenido. Sirva como ejemplo la conclusión final: “La revolusion… antes de comerse a sus hijos….. los frie…”

La Bustarga, patria de sindicalistas

La Bustarga es un pueblo perteneciente al municipio de Vega de Espinareda que, según el padrón municipal del INE de 2020, cuenta con 3 vecinos. Una localidad de montaña que sin duda atesora una gran belleza, pero que no alberga ninguna industria y no sería el primer lugar (ni el segundo, ni el tercero) en el que alguien pensase cómo cantera de sindicalistas. Y sin embargo, fue el lugar de nacimiento de dos de los dirigentes del movimiento obrero antifranquista más destacados en Laciana y en El Bierzo. Benjamín Rubio y Daniel Taladriz.

Sus biografías nos permiten rastrear las distintas formas de lucha obrera y democrática que se dan en Laciana y El Bierzo tras la guerra civil, sus enfrentamientos, sus encuentros y desencuentros. Las biografías de Taladriz y Rubio serán líneas paralelas que hacen por no encontrarse, pero que en distintas ocasiones terminarán siendo rectas secantes que se cruzan.

José Rodríguez “Pepe, el de Comisiones”. Un dirigente obrero del antifranquismo y la transición en Laciana y León

El 24 de febrero de 1947 nacía en La Vega de los Viejos (Babia, León), José Rodríguez Álvarez, “Pepe” el de Comisiones. Un dirigente obrero del antifranquismo y la transición en Laciana, y la provincia de León, tan destacado como desconocido.

En 1963 José Rodríguez entra a trabajar en Hullas Requilán y poste
riormente pasará a Tomás García Blanco. Minas situadas en La Mora de Quintanilla de Babia. En 1966 se traslada a vivir a Villablino y comienza a trabajar como entibador en el grupo Calderón de MSP, en un piso que tenía en Orallo.

En torno a 1968 entra en contacto con la Juventud Obrera Cristiana (JOC) y conoce a Lorenzo, del Banco Central de Ponferrada, al párroco Pepe Álvarez de Paz y al cura de Palacios del Sil, Graciano. Poco después, durante una huelga de la antracita en El Bierzo, realizan una colecta en Laciana y la llevan a Ponferrada donde tras un chivatazo tienen que escapar de la policía. Su actividad militante, sin embargo, se  reduce tras su boda en 1970.