Carlos Lemaur, el ingeniero que abrió el Camino de Galicia y descubrió el carbón en El Bierzo (Planos y hoja de servicios)

Mientras buscaba el mejor camino para llegar a Galicia, encontró el recurso que cambiaría para siempre la historia de El Bierzo: el carbón.

Existe en la plaza de San Andrés de las Puentes (Torre del Bierzo) una placa dedicada a un ingeniero de origen francés que trazó el por entonces Camino Real entre Madrid y Galicia. Aunque no es un personaje especialmente conocido, sobre Carlos Lemaur se ha escrito mucho, negro sobre blanco; casi tanto como el color de las carreteras y el del carbón. Dos elementos de los que fue pionero en nuestra comarca.

De las coincidencias surgen muchas veces las mejores historias. Una de ellas fue que, mientras estudiaba el terreno para construir la carretera, encontró carbón. Otra, que una conferencia del historiador Manuel I. Olano hizo que el entonces pedáneo de San Andrés de las Puentes, José Luis de la Torre, descubriera la importancia de Lemaur y promoviera el homenaje que hoy recuerda su figura en la plaza de la localidad. De aquellos trabajos de investigación nacen también estas líneas, apoyadas en el estudio Caminos Históricos del Bierzo Alto: La Ruta de Bembibre o del Boeza, publicado en 2006. Historiador que también publicó el libro El Ingeniero Carlos Lemaur en El Bierzo (1764-1778), obras de referencia para conocer su figura.

Las misiones pedagógicas en Fornela, verano de 1934

Recientemente hacíamos un viaje histórico por la primera misión pedagógica que recorrió La Cabrera,

desarrollada entre el 23 y el 30 de julio de 1932, organizada en colaboración con la comisión parlamentaria que comprobaba el subdesarrollo de esta comarca, y por su plasmación en la revista Estampa el 23 de julio de 1932.

Hoy vamos a viajar a Fornela y a la misión que recorrió el valle en el verano de 1934. Lo haremos empezando por recomendar a nuestras lectoras y lectores algunas de las fuentes que nos han ayudado. Especialmente, la segunda memoria publicada por el Patronato, centrada en la misión de Sanabria (Zamora) y publicada en 1935, que nos brinda información muy valiosa sobre aquella experiencia; así como la web de la Residencia de Estudiantes, que permite consultar las misiones pedagógicas, las localidades por las que pasaron y las personas que participaron en ellas, y que se puede consultar aquí (http://cipres.residencia.csic.es/misiones/index.php). También el libro de María García, Las misiones pedagógicas (1931-1936), publicado en 2006 y que contiene fotografías del inspector de Enseñanza Primaria Modesto Medina Bravo, que hizo las veces de reportero, y el blog «Viaje pedagógico por la escuela antigua», de Francisco Trancón Pérez.

Jovino Fernández, el minero de Santa Marina del Sil que fue uno de los tres únicos supervivientes de la mayor fuga carcelaria de Europa (Pamplona, 1938)

El 22 de mayo de 1938, en plena Guerra Civil, en el fuerte de San Cristóbal de Pamplona, se produce la mayor fuga carcelaria de la historia de Europa. Un total de 795 presos se evaden del penal franquista. Cientos son apresados. 206 fallecen en el intento, abatidos en los montes navarros. Otros 14 serían fusilados después, acusados de organizar la evasión. Solo tres consiguen alcanzar la frontera francesa. Uno de ellos es Jovino Fernández González, de Santa Marina del Sil.

La evasión del Fuerte de Ezkaba tuvo repercusión internacional. Incluso The New York Times informó sobre ella. En cambio, la prensa local guardó silencio. La censura franquista impuso la versión oficial y ocultó durante décadas la magnitud de la represión.

Jovino nace en 1908 en Santa Marina del Sil (Toreno), en el seno de una familia humilde de campesinos, Andrés y Ana María, en El Bierzo preminero. Cuando había maestro iba a la escuela; cuando no, su padre le enseñaba en casa a leer a la luz del candil. En verano pescaba truchas, pastoreaba las cabras y acudía a las ferias de ganado de Ponferrada.

Canciones de la guerrilla. "La canción triste de Esteban"

“La primera parte de la trilogía documental Atrapadxs tiene su origen en una canción prohibida, surgida en la clandestinidad y que sobrevivió a los años de dictadura”, se puede leer en la web del proyecto.

3 documentales sobre tres guerrilleros, producidos y dirigidos por un minero, como los protagonistas. Un minero jubilado y, ahora, dedicado a la guerrilla de la memoria. Se trata de Santiago García, quien con sus 3 documentales sobre Esteban Ramón, Serafín Fernández (El Santeiro) y Cesar Terrón, ha hecho frente a algo que parecía prohibido, que es la recuperación de la historia, la memoria y la dignidad de la oposición democrática al franquismo de los años de postguerra, la guerrilla como expresión popular del movimiento obrero adaptada a las condiciones de extrema represión que imponía la dictadura franquista.

Del martillo al fusil. Los mineros en defensa de la República (Fabero, 1936)

En febrero de 1936 el Frente Popular arrasa en Fabero con un 60,21% de los votos frente al 37,12% de la Coalición de Derechas. Los mineros conquistan así la amnistía y las cárceles se vaciarán de presos políticos.

La situación de desestabilización contra el nuevo gobierno se palpa en la zona mediante el incumplimiento de la readmisión de los despedidos y cierres patronales. Empresarios mineros como Miguel Huerta Lípiz, que será su primer Jefe, impulsan la Falange. Además, se afanan en crear un “Estado de necesidad” que justificase el golpe de Estado.

Un ejemplo sería el asesinato del joven Aurelio Marote, tras no haber encontrado a su hermano Agustín, militante del PCE, por parte de falangistas en una cantina en Vega de Espinareda.

1976. Un año clave en la transición, una visión desde el movimiento obrero de Laciana y El Bierzo

Para avanzar en una galería de mina, los barrenistas hacen agujeros, barrenos, que alojarán el explosivo. Una labor imprescindible para ganarle terreno a la montaña. Cómo irreemplazable fue la labor que los militantes obreros hacían día a día durante los últimos años del franquismo en Laciana y El Bierzo. Una labor silenciosa y minuciosa, a diferencia del estruendoso ruido del martillo de barrenar, que serían los periodos de auge de la movilización. A pesar de ello, ambas acciones coinciden, para avanzar, hay que ir haciendo pequeños agujeros, en apariencia menores, pero todos indispensables.

Los diseños de las plantillas de barrenos tienen una serie de agujeros, todos complementarios y que se deben detonar de forma escalonada. El cuele, el contra cuele, la destroza, el contorno y la zapatera. El cuele lo componen aquellos barrenos, cargados de explosivo o no, que crean el hueco inicial, una cara libre por la que dar salida al material que se detonará. Esos son los militantes, la comisión organizada que va abriendo paso. El resto, la fuerza de la clase obrera que lanza su ofensiva tras la detonación inicial.

El proceso 1001. La repercusión en Laciana y El Bierzo

El 27 de junio de 1972, en el patio de un convento de Pozuelo de Alarcón, la Policía detenía al núcleo dirigente de las CCOO: Marcelino Camacho, Nicolás Sartorius, Francisco García Salve (Madrid); Eduardo Saborido, Fernando Soto, Francisco Acosta (Sevilla); Juan Muñiz Zapico “Juanín”, (Asturias); Miguel Ángel Zamora, (Zaragoza); Pedro Santisteban (Vizcaya); Luis Fernández Costilla (Valladolid). Comienza el proceso 1001.

En enero de 1973 se produce una reunión de cuadros del PCE en París en la que participa Víctor Bayón, el dirigente clandestino del PCE en León y la persona más buscada por la dictadura en la provincia de León desde la segunda mitad de los 60. Allí se debate acerca de las últimas huelgas de la antracita berciana y la MSP en Laciana. Además, tras la caída de la Coordinadora General se propone una reorganización de las CCOO. Cipriano García con el apoyo de la Comisión Obrera Nacional de Cataluña se hará cargo desde Barcelona de la dirección hasta finales de 1975.

Sin sindicatos, sin derechos. Cuando se eliminaron los sindicatos en Laciana y El Bierzo

En los últimos años se ha extendido entre determinados sectores de la población, favorecidos por medios de comunicación, errores propios y un clima de desafección, un discurso antisindical. Algunas voces proponen quitarles financiación o incluso cuestionan su función democrática. En España durante la dictadura franquista los sindicatos de clase y democráticos fueron prohibidos. ¿Quieres conocer como le fue a la clase trabajadora berciana y lacianiega por entonces? Hagamos un breve recorrido, echemos la vista atrás, después volvamos hacían delante, para replantearnos cuál es el futuro que deseamos.

“La existencia de sindicatos independientes y poderosos -una de las condiciones visibles de una sociedad europea moderna- es incompatible con un sistema que obliga a los obreros a trabajar doce horas al día, pero, ¿no fueron acaso los patrones quienes ganaron la guerra? ¿No se levantaron Franco y los suyos en defensa de un "orden" vulnerado, entre otras cosas, porque el poder sindical amenazaba dar fuerza de realidad a la ley de ocho horas y otras conquistas obreras?”

Imágenes de encierros mineros en Fabero

El encierro en una mina es una medida contundente, desesperada, a veces planificada, a veces espontánea, pero siempre arriesgada. Se mueve entre el todo y la nada. Paraliza al pozo, tensiona a los trabajadores encerrados y a los que se quedan fuera, crea una alarma social que envuelve a toda la cuenca, moviliza a las fuerzas de seguridad y a las autoridades. Psicológicamente es dura, físicamente comprometida y laboralmente arriesgada. Sin embargo, ha sido una de las medidas de presión más utilizadas. Algunos encierros forman parte de la historia minera de Fabero y de más allá. En la cuenca del Cua, además, en varias ocasiones fueron acompañadas de la retención de facultativos.

Los encierros espontáneos son una tónica general. Se deciden por un grupo de trabajadores que arrastran al paro por solidaridad (o peligrosidad) al resto de la plantilla y obligan a los sindicatos a legalizar la situación de huelga y negociar con empresa y autoridades. Las centrales van adoptando una actitud crítica ante estas acciones autónomas, argumentan que primero hay que agotar otras vías de presión y negociación.

[Píldoras literarias]

"… a las cinco, cuando tocaba la sirena de la Minero Siderúrgica de Ponferrada. A Nía le gustaba escuchar «la cuerna», como la llamaba la gente…"

Berta Pichel, “Cicatrices de charol”

 

1 de mayo de 1983 en El Bierzo. “Contra el paro. Por la Paz, el desarme y los cambios necesarios"

La historia de la clase trabajadora, como toda, no se repite, pero rima. Hay ciertos elementos que cíclicamente vuelven a estar en primera plana: la denuncia de las guerras imperialistas, del paro, de los ataques a los derechos o las luchas por conquistar nuevos. Hoy traemos un reportaje sobre el 1º de mayo de 1983 que nos lo viene a confirmar. La información está recogida de una crónica de M. García para el periódico La Hora Leonesa, en su número del martes 3 de mayo.

La manifestación transcurre por el paseo de San Antonio de Ponferrada. El periodista M. García resaltaba cómo se coreaba el conocido eslogan «trabajo sí, paro no», entre pancartas por la paz, durante la movilización, que hace referencia a la "escasa participación de manifestantes", unos 500 según el Diario de León.

Un ponferradino frente a un lobo cuerpo a cuerpo en Cubillos. El curioso reportaje de El Socialista en 1914

Cuando uno rastrea la prensa obrera en busca de material para realizar artículos de historia social, suele encontrar relatos de huelgas, manifestaciones o crónicas de la labor que se realizaba en las Casas del Pueblo. Hoy vamos a traer un reportaje que, en un tono épico, se aleja de esos temas habituales para mostrarnos otra realidad cotidiana de la época.

Dado su corta extensión, empezamos por reproducirlo íntegramente:

“En León.
León 16.—Se siente un frío intensísimo y en las inmediaciones de la capital nieva copiosamente.
En Cubillos, partido de Ponferrada, una manada de lobos acometió ferozmente al vecino de Ponferrada Servando Rodríguez, defendiéndose éste heroicamente a tiros, y, acabadas las municiones, con navaja en mano dio tan acertado golpe a una loba que la dejó muerta en el acto.

Las cartas a La Pirenaica desde El Bierzo y Laciana (1962-1963)

«Aquí Radio España Independiente, estación Pirenaica, la única emisora sin censura de Franco...». Con estas palabras envueltas entre muchas interferencias, iniciaba sus emisiones diarias “La Pirenaica”, o la “La Piri”, como la denominaban de forma cariñosa muchos de sus oyentes. La radio del antifranquismo que a partir de 1970 añadiría la coletilla a “ni del Opus DEI”.

Sus informaciones resultaron claves en momentos decisivos como las huelgas de 1962 y 1963. Tanto para la recepción de información sobre lo que estaba sucediendo en Asturias, como para alentar a su desarrollo en Laciana y El Bierzo. También como estímulo y aliento para contar lo que estaba pasando desde aquí.

Mirando al Cielo, un cortometraje de Alejandro López Riesgo (2006)

“Adrián, un joven de 18 años que vive en Fabero (León), acaba de recibir la dura noticia de la muerte de su padre en un accidente de trabajo en la mina. Ahora, además de tener que hacer frente al dolor que lleva por dentro, tendrá que reunir el valor suficiente para poder explicarle a su hermano pequeño lo que ha sucedido. Una historia de ficción, pero que tantas y tantas veces ha ocurrido en la realidad de los pueblos mineros.”

Esta es la sinopsis del cortometraje dirigido por Alejandro López Riesgo, director de cine faberense, que vio la luz en 2006, hace ahora 20 años. El guión está firmado por David Fernández y el propio Alejandro López Riesgo, producido por Pedro Cachón, contó con la colaboración del Diario de León y el Ayuntamiento de Fabero. El Director de Fotografía fue Josu Díez, el montaje corrió a cargo de Guillermo Souto, el sonido fue obra de Miguel González "Pika". El Diseño Gráfico recayó en mcgraphic, el Making Off lo desarrolló Jairo Pérez y de la Banda Sonora se encargó JLRoman con la canción "Vagones de Dolor" escrita e interpretada por Aztor Sekundario.

[Píldoras literarias] “La vida en un minuto”, una novela sobre el accidente ferroviario de Torre del Bierzo, el más grave en España

En esta nueva Píldora Literaria de “Nuestra Historia, El Bierzo y Laciana”, nos acercamos al accidente ferroviario de Torre del Bierzo (3 de enero de 1944), el más grave de la historia de España. Un suceso que marcó la historia de El Bierzo y de España y que recientemente ha vuelto a la primera plana por dos motivos. Por un lado, por la comparación con el trágico y reciente accidente de tren de Ardamuz. Por otro, por el comienzo de las obras, a finales del año pasado, del centro de interpretación sobre el accidente ferroviario en la antigua estación de Torre.

Para quienes están interesados en la historia, el canal La cuna de Helicarnaso es una referencia obligada, especialmente para quienes son docentes o estudiantes. Quizás nos suene menos el nombre del autor de la novela que hoy presentamos: “La vida en un minuto”, José Antonio Lucero. Esta es su primera novela y la primera que lleva este accidente al género literario, haciéndolo más accesible y contribuyendo a su divulgación, lo que completa otras aproximaciones como “La verdad sobre el accidente ferroviario de Torre del Bierzo (1944)”, de Vicente Fernández Vázquez o documentales como el “Accidente ferroviario del Expreso Correo 421. Torre del Bierzo (1944)”.

Las primeras elecciones sindicales democráticas en Laciana y El Bierzo 1978

Concluimos con este, la serie de 5 artículos en los que hemos ido viendo como el nuevo movimiento obrero que surge a raíz de la huelga de 1962 va a ir aprovechando las rendijas que deja el régimen para colarse y tratar de “reventarlo” desde dentro. Así hemos ido viendo las elecciones sindicales de 1963, 1966, 1971 y 1975 dentro del sindicato vertical. Ahora vamos a ver como ese movimiento obrero que ha sido un actor decisivo en el fin de la dictadura va a operar en el nuevo régimen democrático.

Entre el 16 de enero y el 6 de febrero de 1978 se celebran las primeras elecciones a representantes de los trabajadores tras la recuperación de las libertades, más conocidas como “elecciones sindicales”. Constituyen un momento decisivo pues de su resultado depende el futuro panorama sindical. Las Comisiones Obreras proponen candidaturas abiertas, convencidos del prestigio de sus candidatos, luchadores frente a la dictadura. UGT las quiere cerradas, convencidos del prestigio de sus siglas, vinculadas al PSOE. CCOO señala que la CEOE, UCD y el PSOE plantean las elecciones sindicales, como “puente” para sus estrategias de “consolidación o acceso al poder” y tratan de marginarlos.

Entroido, El Valle de Finolledo, 1960

 

Hoy, en Nuestra Historia, El Bierzo y Laciana, y coincidiendo con el carnaval, compartimos esta imagen del Entroido berciano, una tradición popular en la que los vecinos y vecinas, especialmente las y los mozos, recorrían los pueblos disfrazados, mezclando sátira, fiesta y costumbres ancestrales que marcaban el final del invierno.

El protagonista de la fotografía se llama Higinio, representando a esos personajes enmascarados que animaban las calles del valle mientras mozos y vecinos salían “a correr los carnavales”.

Una tradición que hoy se conserva o se recupera con los maranfallos y las fachidas de Burbia, las burras de Tremor de Arriba o el Entroido recuperado en Valtuille de Arriba por el Filandón Berciano, que además lo han divulgado en la radio y en su web.

La imagen procede del libro “Vega de Espinareda y sus pueblos. Lo que el tiempo no borrará”, publicado por Lobo Sapiens en 2014, una obra colectiva dedicada a conservar la memoria visual del municipio.

¡A correr los carnavales! 🎭

La historia no se repite, pero rima. La reindustrialización de las cuencas mineras de Laciana y El Bierzo, 25 años después

Se dice que “La historia no se repite, pero rima”. La historia mira al pasado para conocer, para extraer lecciones y así poder tratar el futuro con la importancia que se merece, abordándolo con las herramientas que aporta la experiencia.

Si bien la reindustrialización de las comarcas mineras comenzó a plantearse en los albores de los años noventa con los primeros planes de reestructuración del sector, será con el primer El Plan 1998-2005 de la Minería del Carbón y Desarrollo Alternativo de las Comarcas Mineras cuando se le dé un mayor peso político y financiero. Reconversión, reindustrialización, Planes Miner, “desarrollo alternativo” o “transición justa” son algunas de las denominaciones que han recibido estas políticas.

[VIDEO-CHARLA] Un siglo de lucha obrera en las minas del Bierzo y Laciana (1918–2018)

Hoy desde Nuestra Historia El Bierzo y Laciana presentamos la ponencia Un siglo de lucha obrera en las minas del Bierzo y Laciana (1918–2018) impartida en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) el 8 de enero de 2026, en el marco del curso “La minería leonesa, una mirada multidisciplinar”, a cargo de Alejandro Martínez Rodríguez.

El sello de mi ayuntamiento… en 1878 ¡Búscalo!

Hoy presentamos a nuestros lectores y lectoras la colección Sellos en tinta municipales de León (1878), conservada en el Archivo Histórico Nacional. Esta colección puede consultarse en línea a través del Portal PARES (Portal de Archivos Españoles), donde se conservan no solo los sellos entintados que envían los ayuntamientos y que aquí reproducimos, sino también las cartas que los acompañan. En muchos casos, son estas misivas las que aportan la información más valiosa sobre el uso, la antigüedad y el origen de los sellos municipales. Animamos a entrar, buscar y curiosear (y dejarnos comentarios en las redes).

https://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/contiene/3733333