Existe en la plaza de San Andrés de las Puentes
(Torre del Bierzo) una placa dedicada a un ingeniero de origen francés que
trazó el por entonces Camino Real entre Madrid y Galicia. Aunque no es un
personaje especialmente conocido, sobre Carlos Lemaur se ha escrito mucho,
negro sobre blanco; casi tanto como el color de las carreteras y el del carbón.
Dos elementos de los que fue pionero en nuestra comarca.
De las coincidencias surgen muchas veces las mejores historias. Una de ellas fue que, mientras estudiaba el terreno para construir la carretera, encontró carbón. Otra, que una conferencia del historiador Manuel I. Olano hizo que el entonces pedáneo de San Andrés de las Puentes, José Luis de la Torre, descubriera la importancia de Lemaur y promoviera el homenaje que hoy recuerda su figura en la plaza de la localidad. De aquellos trabajos de investigación nacen también estas líneas, apoyadas en el estudio Caminos Históricos del Bierzo Alto: La Ruta de Bembibre o del Boeza, publicado en 2006. Historiador que también publicó el libro El Ingeniero Carlos Lemaur en El Bierzo (1764-1778), obras de referencia para conocer su figura.
En 1763, el teniente coronel de Ingenieros Carlos
Lemaur fue destinado por el marqués de Esquilache a las obras del Real Camino
de Galicia, asumiendo al año siguiente la dirección de un ambicioso proyecto
destinado a modernizar las comunicaciones entre la Meseta y el noroeste
peninsular. Su misión consistía en estudiar el terreno, proyectar nuevos
trazados y dirigir la construcción de una vía que mejorara las comunicaciones
con Galicia. Fue precisamente durante aquellos trabajos de reconocimiento
cuando, en 1764, identificó la existencia de importantes afloramientos de
carbón en las inmediaciones de Cerezal de Tremor, un hallazgo que marcaría el
inicio del conocimiento de este recurso en El Bierzo.
Sin embargo, hoy no vamos a detenernos en su
biografía, para la que remitimos a esos trabajos. La idea de publicar los
documentos que veremos a continuación era anterior, pero la actualidad nos ha
servido de percha. La construcción del nuevo viaducto sobre el Tremor vuelve a
poner el foco sobre este corredor histórico. Aprovechando esta coincidencia,
recuperamos dos documentos originales de Carlos Lemaur: su hoja de servicios
como ingeniero militar, en la que se resume su carrera y las comisiones que
desempeñó.
Hoy presentamos su hoja de servicios
correspondiente al año 1781, una de las varias conservadas para distintos años
en el portal PARES del Ministerio de Cultura (https://pares.cultura.gob.es/inicio.html),
del que procede la documentación y del que aprovechamos para recomendaros que
buceéis en ella para encontrar documentación original. Hemos elegido esta
porque, de todas las conservadas, es la que mejor se lee gracias a la claridad
de su caligrafía. En ella puede leerse cómo «en el año de 1764 se le encargó la
Dirección del Camino del mismo Reino de Galicia».
Junto a esta hoja de servicios presentamos
también cuatro planos originales del trazado del Camino Real de Galicia,
igualmente conservados en el portal PARES del Ministerio de Cultura. Todos
ellos están fechados en 1771 y corresponden a los siguientes tramos: Plano
de la carretera de La Coruña desde el Puerto de Manzanal a la Torre (Hoja n.º
1), Plano de la carretera de La Coruña desde Torre a los
Molinos de Navaleo (Hoja n.º 2), Plano de la carretera de La
Coruña desde los Molinos de Navaleo hasta Bembibre (Hoja n.º 3) y Plano
de la carretera de La Coruña desde lo alto de Piedrafita.
En el primero, Plano de la carretera de La Coruña desde el Puerto de Manzanal a la Torre (Hoja n.º 1), de 1771, se puede ver Torre del Bierzo, con el plano del pequeño pueblo que era por entonces, además de referencias a la rampa, la iglesia de la Silva, Montealegre y Manzanal del Puerto, también representado en plano. El documento aparece firmado por el propio Carlos Lemaur, como el resto de los que os presentamos.
El segundo, Plano de la carretera de La
Coruña desde Torre a los Molinos de Navaleo (Hoja n.º 2), de 1771,
recoge el tramo comprendido entre Torre del Bierzo y los Molinos de Navaleo. En
él pueden identificarse un nuevo plano de Torre, la ermita de San Antonio y el
trazado del Camino Real con los caminos que confluyen en este sector.
El tercero, Plano de la carretera de La
Coruña desde los Molinos de Navaleo hasta Bembibre (Hoja n.º 3), de
1771, incorpora numerosas referencias, entre ellas una herrería, los Molinos de
Navaleo, el Pontón de Navaleo, el Puente de Bembibre y el Santo Ecce Homo,
situado a la entrada de la villa. También ofrece un plano de Bembibre, una
localidad todavía preminera y muy pequeña en comparación con la que hoy es la
segunda población más importante de la comarca.
El cuarto, Plano de la carretera de La
Coruña desde lo alto de Piedrafita, de 1771, llama la atención por las
numerosas alcantarillas que aparecen representadas a lo largo del trazado,
reflejo de la complejidad técnica de la obra. También pueden identificarse el
Castro, protagonista de la actualidad en los últimos años por las obras del
viaducto y los problemas estructurales detectados en este tramo de la A-6, así
como un plano de Herrerías.
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