“Una lucha a prueba de hierro” La desconocida historia de los mineros del hierro en El Bierzo durante la huelgona del 62

Laciana y El Bierzo han sido a lo largo del siglo XX un enclave extractivo y energético que se profundiza durante los años de la autarquía. Especialmente destacable por tres elementos: albergaba la mayor producción de antracita de España y una proporción destacada de hulla, era el principal productor de electricidad y poseía las reservas de hierro más grandes del país.

A comienzos de los 50 se comienzan a explotar los cotos férricos Wagner y Vivaldi con una producción orientada a la exportación. Para “el rico Rhur leonés que es El Bierzo”, como lo definía el diario Proa, quedaba reservada una función similar al sector termoeléctrico, la de drenar riqueza en bruto a otras zonas del país.

El carlismo en El Bierzo (un texto, un audio y un documento)

El carlismo fue un movimiento político de carácter tradicionalista y legitimista que nació como oposición al liberalismo en los últimos años del reinado de Fernando VII, en la primera mitad del siglo XIX. Sus orígenes se situarían en la época del Trienio Liberal con la Regencia de Urgell (1822) y la Revuelta de los Malcontens (1827) en Cataluña, pero su pleno desarrollo se daría tras la crisis sucesoria de 1832 y la muerte de Fernando VII al año siguiente. Este 2023 se cumplen 90 años de la primera guerra carlista y que hemos tratado, de forma colateral, en nuestras “Píldoras Literarias” sobre el Lago de Carucedo y Ponferrada, a través de un reportaje de Pio Baroja. Conflicto civil que muchos autores sitúan cómo la primera de guerra civil.

El carlismo defendía los valores tradicionales del Antiguo Régimen y pretendía el establecimiento en el trono de una rama colateral de los Borbones, la representada inicialmente por el hermano de Fernando VII, el infante don Carlos, de ahí la denominación del movimiento.

Poblado de Onamio y alrededores (1958) -Fotografía aérea-

En 1914 el empresario vasco Julio Lazúrtegui en su famosa obra “Una nueva Vizcaya, corregida y aumentada en el Noroeste de España”, fantaseaba con combinar la riqueza carbonífera y la de mineral de hierro para crear un polo siderúrgico en la comarca berciana. Hasta tal punto llegaba, que soñaba con que “los Gallarta y Ortuella serán probablemente, Onamio y San Miguel de las Dueñas, y cuyos Sestao, Baracaldo y Bilbao serán, si no estoy equivocado, Ponferrada, Villafranca del Bierzo y Ribadeo, respectivamente”.

Por desgracia para lo que nos toca en este punto del noroeste de España, la pulsión entre potencialidad y subdesarrollo relativo, que ha distinguido la economía comarcal a lo largo de los siglos, se decantaron, de forma descarnada, hacia la segunda.

A pesar de ello, durante la segunda mitad del siglo XX El Bierzo fue la principal productora de hierro de España. Onamio, con su famoso poblado uno de sus centros. Las consecuencias de esta explotación, la pudimos ver ya en el artículo “Onamio, otro pueblo minero que se hunde (1987)”.

El Bierzo 1970, Cotos Wagner y Vivaldi

 

Medio siglo es una distancia suficiente para reflexionar y ver cómo era y cómo ha cambiado la comarca de El Bierzo en este tiempo. Para ello desde Nuestra Historia rescatamos una serie de 8 reportajes que bajo el título “La carrera del Bierzo” recorren distintos pueblos y que el periodista Álvaro Rubio realizó en 1970 para el periódico La Vanguardia Española. En los próximos meses iremos publicándolos de forma intercalada con otros artículos.

Conocer cuál era el estado de nuestros pueblos, los sectores económicos principales y las orientaciones, expectativas y aspiraciones que tenían hace medio siglo, pueden servirnos para ver el grado de cumplimiento de esos proyectos a día de hoy.