La historia no se repite, pero rima. La reindustrialización de las cuencas mineras de Laciana y El Bierzo, 25 años después

Se dice que “La historia no se repite, pero rima”. La historia mira al pasado para conocer, para extraer lecciones y así poder tratar el futuro con la importancia que se merece, abordándolo con las herramientas que aporta la experiencia.

Si bien la reindustrialización de las comarcas mineras comenzó a plantearse en los albores de los años noventa con los primeros planes de reestructuración del sector, será con el primer El Plan 1998-2005 de la Minería del Carbón y Desarrollo Alternativo de las Comarcas Mineras cuando se le dé un mayor peso político y financiero. Reconversión, reindustrialización, Planes Miner, “desarrollo alternativo” o “transición justa” son algunas de las denominaciones que han recibido estas políticas.

En Nuestra Historia El Bierzo y Laciana abordamos hoy, a partir de dos imágenes reproducidas en la revista Rozadora de MSP (nº 10, julio-octubre de 2002), dos artículos de prensa situados en las páginas 24 y 25. El primero, titulado “Los proyectos alternativos a la minería generarán 997 empleos en León. Las 81 iniciativas empresariales, de la convocatoria 2001-2002, invertirán 163,22 millones de euros” (El Mundo / La Crónica de León, 28 de julio de 2002). El segundo, “Rato cifra en 4.700 millones el coste de las prejubilaciones mineras desde 1998. El ministro de Economía asegura que los empleos creados, sumando nuevos trabajos y recolocaciones, superan ya a los puestos perdidos” (La Nueva España, 12 de septiembre de 2002).

Dos noticias que, vistas juntas y con la perspectiva del tiempo y las herramientas de la disciplina histórica y el análisis cuantitativo, pueden ayudar a comprender el presente —nacido de aquel futuro prometido— y a abordar nuestro propio porvenir.

El primer artículo ofrece una tabla con los datos del Ministerio de Economía de los Proyectos industriales aprobados para las zonas mineras (2001-2002). A partir de ella hemos confeccionado el gráfico del cartel para facilitar su comprensión.

Los datos muestran que, en el conjunto de las comarcas del Bierzo y Laciana, se registran 55 proyectos empresariales que recibieron 22.017.431,55 euros en ayudas públicas. Ponferrada lidera con 11 proyectos y 9.861.111,24 €, seguida de Bembibre (8 proyectos, 2.321.328,97 €) y Camponaraya (3 proyectos, 2.173.814,25 €). A continuación se sitúan Congosto (3 proyectos, 1.644.091,40 €), Villafranca del Bierzo (3 proyectos, 1.386.060,77 €), Páramo del Sil (2 proyectos, 647.373,20 €), Carracedelo (4 proyectos, 633.861,76 €), Puente Domingo Flórez (2 proyectos, 560.311,03 €), Villablino (4 proyectos, 494.133,20 €), Castropodame (1 proyecto, 327.775,56 €), Villadecanes (3 proyectos, 336.298,67 €), Cabañas Raras (2 proyectos, 293.918,88 €), Torre del Bierzo (1 proyecto, 263.168,62 €), Toreno (1 proyecto, 240.213,60 €), Trabadelo (1 proyecto, 229.931,00 €), Benuza (2 proyectos, 205.822,80 €), Oencia (2 proyectos, 191.802,22 €), Sobrado (1 proyecto, 121.159,46 €) y Vega de Valcarce (1 proyecto, 85.254,92 €).

Llama la atención que el sector de la pizarra concentra 7 proyectos con 1.508.235,78 € en ayudas, consolidando un modelo extractivista sin transformación industrial. Asimismo, los municipios de El Bierzo y Laciana sin minas de carbón suman 39 de los 55 proyectos, con una ayuda total de 18.051.213,96 €, es decir, el 70,91 % del total de iniciativas y el 81,99 % de los fondos. Destaca Ponferrada, que con 11 proyectos concentra el 20 % de las iniciativas y el 44,79 % de las ayudas, con LM como ejemplo de mayor impacto, implantación y recorrido —aunque no exento de crisis— de entre los proyectos financiados.

No obstante, sorprende la financiación de iniciativas cuya naturaleza “alternativa” es cuestionable. Ejemplos son Promining SA, vinculada al grupo Alonso, que recibió más de un millón de euros para suministros y materiales destinados al propio sector minero, o el caso más pintoresco de Moteles de Galicia S.L. en Camponaraya, alejado del objetivo reindustrializador declarado, y de las cuencas mineras. Mientras tanto, otros municipios mineros como Fabero, Vega de Espinareda, Palacios del Sil, Igüeña, Folgoso de la Ribera, Noceda del Bierzo o Berlanga del Bierzo no recibieron inversiones en esa convocatoria.

Se consolida un modelo de reindustrialización basado en proyectos ligados a la iniciativa privada, sin control público, sin planificación y sin una visión de conjunto; dejados a la improvisación, carentes de un análisis de las necesidades de las zonas, de los sectores presentes y su know how, y de las demandas futuras. Sin control público ni de expertos, ni criterios claros de desarrollo. En definitiva, “coge el dinero y corre” -y, en demasiados casos, fuera de las propias cuencas mineras-.

También se reconfigura la geografía de la riqueza y el empleo en las comarcas. El eje norte sur, Villablino-Ponferrada, con dos brazos hacia la cuenca de Fabero y El Bierzo Alto, que había sido el generador de riqueza durante el siglo XX va perdiendo fuelle. En su lugar, se ve un claro desplazamiento al Este- Oeste, en torno a la A 6, con vértices en Bembibre y Villafranca, manteniendo el eje en Ponferrada, pero marginando a los pueblos mineros.

Menos de dos meses después, el ministro de Economía Rodrigo Rato —presentado entonces como el artífice del llamado “milagro económico” español y que años más tarde acabaría en prisión por corrupción—, en declaraciones a La Nueva España (12 de septiembre de 2002) y en respuesta a una interpelación parlamentaria del senador socialista Ángel Villalba, afirmaba que los empleos creados, sumando nuevos trabajos y recolocaciones, superaban ya a los puestos perdidos. Detalló que se habían generado 9.629 nuevos empleos y 2.615 recolocaciones (1.906 en minería privada y 709 en Hunosa), alcanzando un total de 12.244 empleos nuevos o reformados. No obstante, admitió que algunos proyectos habían fracasado, alrededor del 40 %, según Villalba.

Visto lo cual, estos son los datos, suyas son las conclusiones. “Ya se sabe, Es el mercado, amigo.”