El texto pertenece al número
6 de la revista “Socialismo Activo” del PSOE de León
(Octubre de 2018). La imagen que ilustra el artículo, como se aclara en el
original, pertenece a una fiesta infantil celebrada el 1º de mayo de 1930 en el
Centro Obrero de Ponferrada situado en el barrio de la Puebla.
La fotografía fue publicada en el periódico El Socialista y Francisco Puente
aparece en el centro con pajarita y gafas, como nos aclara el autor.
...
“Francisco Puente, artífice del socialismo en El Bierzo
El Bierzo tendrá en
Francisco Puente Falagán (San Román de Bembibre, 26 de noviembre de 1897 –
Ponferrada, 12 de septiembre de 1973) a uno de los principales promotores de
las ideas socialistas en los años 20 del siglo pasado, participando en la
fundación de varias agrupaciones y sociedades obreras en la comarca.
Su infancia quedó
marcada por la temprana pérdida de su padre tras una larga enfermedad,
obligándole, con tan sólo 12 años, a incorporarse al mundo laboral. Procuró
adquirir la formación y los libros que sus modestos medios le permitieron, al
tiempo que trabajaba como cantero y albañil.
Vivió su primera huelga
en 1920, trabajando en la construcción de las oficinas de la Minero Siderúrgica
de Ponferrada y la fábrica de briquetas, ocasión en la que el Sindicato Minero
Castellano salió derrotado, siendo despedido como otros muchos trabajadores.
A pesar de ello, nació
en él una inquietud política y sindical que le llevará a participar junto a
José López Guzmán y Leoncio Sanz Repiso en las fundaciones de la Sociedad
“Fraternidad y Cultura”, en septiembre de 1924 y, en mayo de 1925, de la
Agrupación Socialista del Bierzo. Con ocasión del fallecimiento de Pablo
Iglesias, en diciembre de 1925, acudirá con López Guzmán al funeral.
Tras el retorno de
Leoncio Sanz y López Guzmán a Madrid se pondrá al frente de la corresponsalía
de “El Socialista” con la columna “Notas del Bierzo”. En años sucesivos
participará en la fundación de secciones del Sindicato Minero Castellano.
“Fraternidad y Cultura” se transformó en 1929 en Sindicato de Profesiones y
Oficios Varios de El Bierzo. Colabora en la fundación de la sección de este en
Cacabelos, incluso presidió de forma interina la Sociedad “El Trabajo” de Toral
de los Vados. Además, como delegado de la Caja Provincial Leonesa de Previsión
para los partidos judiciales del Ponferrada, Villafranca del Bierzo y Murias de
Paredes, desde 1929, aprovechó para establecer contactos con los obreros de
esas zonas.
El 1º de Mayo de 1930
tuvo gran seguimiento en Ponferrada. Se celebraron de tres actos, un mitin por
la mañana en el Centro Obrero y otro por la noche en el teatro y por la tarde
se había celebrado una fiesta infantil con una gran participación. Impulsó un
proyecto de Casa del Pueblo en Ponferrada, que no logró ver terminada.
Fue nombrado alcalde
provisional tras las elecciones municipales del 12 de abril de 1931, donde se
repetirán en mayo siendo elegido alcalde. Planteó un ambicioso programa para
Ponferrada que planeaba el asfaltado de calles, la traída de agua, la
construcción del Canal Bajo o el pantano. Fue suspendido en abril de 1932, por
las denuncias cursadas contra él, si recibir condena alguna, a pesar de lo cual
no será repuesto en el cargo.
Aunque no participó
activamente en la Huelga revolucionaria de 1934 pasó varios meses en prisión.
Los años siguientes sufrió dificultades económicas que se agravaron después de
julio de 1936. Se dedicó durante algún tiempo al comercio de carbón. En 1941 ya
con una avanzada ceguera pide el alta en la ONCE. Falleció en 1973 sin poder
contemplar el retorno de la democracia.”
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