¿Católicos o salvajes? Los duros enfrentamientos sindicales en la Laciana de los años 20

Con el auge de la explotación carbonífera en los años finales de la Primera Guerra Mundial, especialmente a raíz de la construcción del ferrocarril de Ponferrada a Villablino, se produjo en Laciana y en El Bierzo la irrupción de un nuevo movimiento social: el movimiento obrero. Fue en el seno de esta sociedad en transformación donde comenzaron a asentarse el sindicalismo, las ideologías del proletariado y las organizaciones marxistas y anarquistas, cuya implantación en El Bierzo, en términos generales, había sido hasta entonces tardía y limitada.

Sin embargo, ante los primeros focos de descontento fueron las propias empresas quienes promovieron un modelo sindical pactista, colaboracionista: el sindicalismo amarillo. Este tuvo cierta predicación y secciones en la cuenca del Bierzo Alto, Laciana y Ponferrada, a través del “Sindicato Católico Obrero de Mineros Españoles”, impulsado principalmente por la MSP y otras empresas mineras. No así en Fabero.

La minería y la subcontratación. Testimonios de trabajadores de CMS y MSP en 1997

Desde los años 80, el aumento de los problemas del sector minero se traducen en un intento de las empresas de externalizar costes y riesgos, la subcontratación se convierte en un problema para la seguridad y la salud tan importante como el grisú. La revista Europa Minera (Nº 27) lo aborda en un amplio reportaje en 1997 sobre las dos principales empresas del grupo de Victorino Alonso, la MSP que domina Laciana y Coto Minero del Sil, que hace lo suyo en la cuenca de Fabero-Sil.

Francisco Blanco Robles, representante de los trabajadores por CCOO en el Comité de Seguridad del grupo Escandal, de Coto Minero del Sil, lo describía así: “Las subcontratas son una mala realidad. [...] La subcontrata es un camino por donde puede escapar dinero, por lo menos, es lo que se maneja en el grupo Victorino. Está sirviendo como tapadera del negocio.”

José Luis Álvarez Menéndez, miembro de FIA-UGT en el Comité de Seguridad del Grupo Calderón (MSP) completaba que “Los derechos de los empleados subcontratados están mermados en relación con nosotros. Se está dando un trato bastante despótico por parte de algunos jefes de estas subcontratas a los propios trabajadores aquí en el grupo Calderón.

Los 5 de Cerredo. 31/03/2025

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"A los encerrados" Poemas a la lucha del 92, (I)

De las movilizaciones de 1992 que consiguieron salvar a la MSP y dieron un balón de oxígeno al Valle de Laciana, se ha escrito mucho. Sin ir más lejos, en este blog publicamos hace dos años el texto “El significado y el contexto de la marcha minera de 1992 (y el encierro en Calderón)”, coincidiendo con el 30 aniversario.

Hoy vamos a inaugurar una trilogía que nos va a llevar a 3 escenarios de aquel 1992 a través de la poesía. Recorreremos 3 momentos clave de las duras luchas a través de otros tantos  poemas que se escribieron por entonces, a “Los encerrados” en Calderón, a “La batalla de la A-66” del 7 de febrero y a la Marcha.

[Informe] “Laciana. Acercamiento a una comarca minera”, 1991

1991 es el año previo al trascendental 1992 para el Valle de Laciana, la MSP y la industria minera que lo vertebra social y económicamente. Una comarca con una situación de crisis incipiente pero con unos índices sociales y demográficos totalmente distintos a los de la actualidad. Para muestra, las cifras de población que serían 15.464 en 1986, para comparar con los de 1950, pero se apunta que ha crecido en 539 habitantes, hasta situarse en 16.003 en ese 1991.

Ese año el estudio “Laciana. Acercamiento a una comarca minera”, que hoy recuperamos aquí, pone de manifiesto la dependencia de la comarca con respecto a la actividad minera. Un 67,4% de la población laboral se emplea directamente en el sector energético, en torno a 3000 personas. Laciana es la primera comarca minera por empleo y producción de la provincia de León, alberga la mayor reserva hullera de España (por encima de la cuenca central asturiana) y la empresa privada más importante, la MSP. A pesar de ello el texto señala la posición desfavorable por su carácter de “economía de enclave” explotada por capital foráneo cuya producción no genera valor añadido en la zona.

Piquetes femeninos en la minería del carbón durante el franquismo: Laciana, 1962

Las huelgas que los mineros y otros trabajadores industriales protagonizaron desde 1962 en España en general, y en Laciana y El Bierzo en particular, fueron fundamentales para la conquista de derechos laborales, sociales y democráticos. A la muerte de Franco tenían una estructura organizativa que hicieron descarrilar las iniciativas que promovían un franquismo sin Franco.

En el imaginario colectivo pervive la figura del minero luchador. Las mujeres, sin embargo, son las grandes olvidadas de estas luchas. Pocas personas conocen que si estas movilizaciones tuvieron la envergadura que alcanzaron fue precisamente porque en sus momentos iniciales, cuando todo estuvo a punto de abortarse, estas consiguieron impedirlo y consiguieron que dieran sus primeros pasos.

En Laciana y El Bierzo los primeros piquetes en la minería durante el franquismo, fueron protagonizados por mujeres.

Reportaje: “Los orígenes de la minería en Laciana” (El Fígaro 24/12/1918)

“Cuando en el año de 1915 comenzó el gran movimiento minero en la cuenca de Villablino, que divulgó por el mundo industrial el nombre de la pintoresca villa del valle de Laceana, se constituyó la Sociedad «Hijos de Teófilo Alvarez», integrada por unos muchachos llenos de entusiasmo y amor al trabajo, que pusieron su ardor juvenil al servicio de su «patria chica» poniendo en condiciones de explotación minas que ellos denunciaron, y mejorando la producción de otras que más tarde adquirieron por compra.

Es difícil convencer al lector, que mira siempre estas informaciones con alguna desconfianza, de que la cuenca minera de Villablino constituye hoy uno de los más ricos yacimientos de España. (…) y el carbón es tan excelente que puede competir con el mejor carbón inglés.”

Así comienza el artículo “UN IMPORTANTE CENTRO MINERO. HIJOS DE TEÓFILO ÁLVAREZ”, publicado en el periódico “El Fígaro. Diario de Madrid” del 24 de diciembre de 1918 que nos ofrece un interesante reportaje sobre los inicios de la que se constituirá la cuenca hullera más importante de la provincia.

“Hubo explosión de grisú por ignición”. El informe del SOMA-UGT sobre el accidente del Pozo María (II)

El 3 de noviembre de 1979 el diario El País titula “UGT responsabiliza a la empresa de la muerte de los diez mineros leoneses”. El diario se hace eco del informe elaborado por los técnicos del SOMA-UGT (Sindicato de Obreros Mineros de Asturias) sobre el accidente del Pozo María. El dossier había visto la luz unos días antes, el 31 de octubre. Desde “Nuestra Historia, El Bierzo y Laciana” continuamos con este el segundo artículo de este reportaje especial sobre el trágico accidente acaecido en Caboalles de Abajo. Hoy presentamos un análisis pormenorizado del citado informe.

Los orígenes de la lucha por la sanidad en Laciana

Este lunes 21 de febrero de 2022 desde Villablino partirá una marcha en defensa de la sanidad pública. Una vieja reivindicación, la de la sanidad, y una forma de movilización, las marchas a pie, que dan continuidad a una lucha ya histórica en el Valle frente al abandono sanitario.

Las primeras reivindicaciones sanitarias en Laciana se ligan a la oposición antifranquista. A comienzos de los años 60 la red de asistencia sanitaria era más que deficiente. Las inversiones estatales son mínimas en los pueblos mineros. Una situación que contrasta con la riqueza que aportan al país, y las altas tasas de accidentalidad y enfermedades profesionales derivadas de la profesión minera. El abstencionismo empresarial en labores asistenciales es reconocido incluso por la propia dictadura.

Tras la huelgona de 1962 entre las reivindicaciones de la Comisión Obrera de Laciana se sitúan las sanitarias. En enero de 1963 en una reunión con las autoridades del Sindicato Vertical de León los militantes obreros plantean que el hospital más cercano está en Ponferrada y a la vista de los accidentes “sería conveniente que se estudiase la posibilidad de que la Empresa [MSP] instale en esta zona, un sanatorio con un eficiente servicio.”

“No hace mucho, no muy lejos de aquí”. Los campos de trabajo forzado en El Bierzo y Laciana

El título de este artículo es el mismo que el de una exposición sobre el campo de concentración de Auschwitz que se pudo visitar en Madrid en 2017.  Si preguntamos en una clase de educación secundaria, ¿qué es un campo de concentración?, es probable que a la mente del alumnado se le venga rápidamente un campo de concentración nazi. El déficit de educación en valores democráticos lleva a que sea más fácil conocer y reconocer un campo de trabajo forzado en Auswitz que los que existieron aquí, en Fabero, Matarrosa u Orallo. Reconoceremos antes los trabajos forzados en las canteras de Mathausen, o en el mejor de los casos en el Valle de los Caídos, que los sufridos en la construcción del canal del Bierzo. Es más fácil que sean capaces de conocer y reconocer como un héroe a un maquis de la resistencia francesa que a un guerrillero de La Cabrera. Reconocerán en Hitler un dictador criminal, pero les costará hacer lo mismo con el genocidio español. Por tanto, será más fácil empatizar con un deportado por los nazis que con un minero de Bembibre encarcelado.

En nuestro imaginario popular, por el cine y el ocultamiento, solemos asociar trabajo forzado con el nazismo. Sin embargo, veremos que Laciana y El Bierzo también sufrieron esas realidades.

“El gravísimo problema de la enseñanza primaria” en Villablino a comienzos de los años 60.

Durante los años de postguerra las cuencas mineras experimentan un gran crecimiento a raíz del boom que vive el sector. La afluencia de inmigrantes para trabajar en las minas, hace que nos encontremos con una población joven. Sin embargo, el crecimiento que experimentan los pueblos mineros no va parejo a la creación de servicios públicos que absorban las nuevas demandas.

Villablino, el municipio minero más grande de León, con 15.000 habitantes en 1958, el doble que 20 años atrás, es un ejemplo de ello. La población infantil se eleva a 4.977 personas en todo el valle. Sólo en la cabecera son 1.263 niños y niñas de 0 a 14 años, en Caboalles de Abajo 785 y 1.140 en Villaseca.